O AdSense e as imagens
Já muito tenho notícia de um plugin para Google AdSense chamado AdSense Beautier que tem uma idéia é boa, não fosse ilegal. O que o plugin faz é adicionar imagens ao lado dos blocos do AdSense, fazendo com que estes fiquem mais vistosos como na imagem ao lado.

AdSense Beautifier
Outra forma de fazer algo semelhante é com o plugin AdSense Under Image que é mais soft, e pode ter certa utilidade, como, por exemplo, para quem começa um post sempre com imagem e não pode colocar a blco de anúncio no próprio código do tema como no caso do Grátis! Hospedagem.
Particularmente, entendo que os regulamentos do AdSense são muito claros quanto a isso embora não possa entender se anúncios individuais pode ser entendidos de forma diferente:
Não podem colocar imagens enganosas ao lado de anúncios individuais
Mas a questão aqui não é exatamente se as imagens são, ou não aceitáveis, mas o quanto elas enganam ou ferem os termos do AdSense como um todo. A pouco tempo me mostraram este blog como um bom uso do AdSense através de imagem. Eu tenho uma dúvida se é permitido ou não, mas que é bonito é. Digo isso pois entendo a regra acima como a utilização de um artifício gráfico para direcionar o visitante ao anúncio, mesmo que, neste, caso, a itenção não seja enganosa.

Artifícios gráficos para AdSense
Se nos três casos acima deixam alguma dúvida, existe, pelo menos alguns casos não podem acontecer. Embora o artifício seja o mesmo da imagem anterior, este é inadimissível.Veja a imagem a baixo e tire as conclusões.

Imagens com o AdSense
Mais sobre o assunto e fontes das imagens: Problogger.net e Gecko & Fly.